金融时报10日引述知情人士透露,中国要求美国在可能举行的川普与习近平会谈之前,放宽对高频宽记忆体(HBM)晶片的出口限制,作为双方贸易协议的一部分。
HBM能加速处理大量数据的AI运算,特别是在与绘图处理器搭配使用时,对天生式AI开发至关重要。目前,辉达等美企是该技术的重要供给商。
报导指出,中国担忧美方的HBM限制削弱华为等中国企业研发自家AI晶片的能力。历届美国政府都对中国採取先进晶片出口限制,以抑制北京在AI与国防领域的发展。那些限制影响了美国厂商满足中国市场需求的能力,中国目前还是全球最大半导体市场之一,且至今还是美国晶片商重要收进来源。
金融时报报导指出,中国的施压已在华府引发警觉,由于有迹象显示,川普为了促成与习近平举行峰会,可能愿意放宽出口管制。
华府智库战略暨国际研究中心(CSIS)AI专家艾伦(Gregory Allen)表示,HBM对于製造先进AI晶片至关重要,相当于晶片价值的一半。他说:「主张应答应向中国出售更先进的HBM,等同于主张美国应该帮助华为製造更好的AI晶片,好让华为取代辉达。」
一名熟悉美国政府内部有关HBM讨论的人士表示,拜登政府的结论是,对HBM晶片实施出口管制,将是最能限制中国大规模生产AI晶片的「单一关键因素」。
知情人士指出,若美方放鬆HBM出口管制,将即是送给华为24小时一元一分麻将群和中芯国际一份「大礼」,不仅可能让中国一年内生产数百万颗AI晶片,还会把原本供给美国市场的稀缺HBM晶片分流至中国。这正是中国希看撤销管制的原因,而这也正是美方不应将此事纳进谈判範围的理由。
另一名知情人士透露,中国固然能拿到AI晶片的运算核心,疑似违反美国法律从台积电方面取得,但假如缺乏HBM,就没办法把它组装成完整的AI晶片;因此 HBM 的出口管制对中国来说是「大瓶颈」。
白宫、美国国务院与中国外交部对此报导暂无回应。